Wohlgemerkt: Politische Gründe.

Es geht nicht um Verbrecher, die nachweislich anderen Menschen geschadet haben. Es geht um solche Fälle, wo Personen, die als Namensgeber von Straßen fungieren, sich in einem früheren politischen System scheinbar nicht nach unseren heutigen Moralverständnis verhalten haben. Oder – wie es jemand anders formuliert hat – um Personen, die in unserer heutigen Gesellschaft nicht als politisches Vorbild dienen können. Das klingt ja zunächst sehr gut.

Agnes-Miegel-Denkmal in Bad Nenndorf. Foto: Wikipedia

Aber was ist denn der Hintergrund von Straßenbenennungen? Steht dabei stets die politische Haltung eines Menschen im Vordergrund? Ist die bedeutendste ostpreußische Dichterin Agnes Miegel wegen ihrer politischen Einstellung im Kaiserreich, in der Weimarer Republik, in der NS-Zeit und in der Bundesrepublik als Namensgeberin für zahlreiche Straßen ausgewählt worden? Wohl kaum.

Sie wurde ausgewählt, weil sie eine wichtige Schriftstellerin war. Mithin gilt sie als die bedeutendste deutsche Balladendichterin im 20. Jahrhundert. Damit ist ihr ein Platz in der Geschichte der deutschen Literatur sicher – und damit hat sie es verdient, geehrt zu werden – auch wenn sie (wie Millionen andere Deutsche) Mitglied der NSDAP war. Gleiches gilt für Günter Grass, der sogar Mitglied der SS war und sich erst sehr, sehr spät dazu bekannt hat.

Wenn die politisch-moralische Vorbildfunktion wirklich die Maßgabe unseres Handelns bei der Benennung von Straßen sein soll, wie ist es dann zu erklären, dass es vielerorts Straßen gibt, die nach dem Komponisten Richard Wagner benannt sind? Niemand würde auf den Gedanken kommen, eine Richard-Wagner-Straße umzubenennen, obwohl der Komponist gleichzeitig einer der bekanntesten und überzeugtesten Antisemiten des 19. Jahrhunderts war.

Richard Wagner gehört aber zu den bedeutendsten Komponisten, welche die Musikgeschichte zu bieten hat. Dafür wird er zu Recht geehrt – mag er auch vielleicht ein unsympathischer und, aus heutiger Sicht, politisch bedenklich handelnder Mensch gewesen sein. So war es völlig richtig, dass der Dirigent Daniel Barenboim (selbst jüdischer Herkunft) sich dafür einsetzte, die Werke Richard Wagners auch in Israel aufzuführen – und dieses gegen alle Widerstände durchsetzte.

Oder nehmen wir den als so fortschrittlich geltenden Dichter und Zeichner Wilhelm Busch. In seiner Bildergeschichte Plisch und Plum findet sich in mehreren Zeichnungen geradezu der Archetyp des hässlichen Juden, dazu folgender Text: Augen schwarz und Seele grau, Hut nach hinten, Miene schlau – So ist Schmulchen Schievelbeiner, (Schöner ist doch unsereiner!).

Nach der Argumentation jener, die bei der Straßenbenennung eine politisch-moralische Vorbildfunktion voraussetzen, müssten Wilhelm-Busch-Straßen umgehend umbenannt werden, denn die offenbar judenfeindlichen Äußerungen sind wohl kaum mit „unserer heutigen Moral“ in Einklang zu bringen. Straßen wurden nach Wilhelm Busch aber wegen seiner genialen literarischen und zeichnerischen Werke benannt. Dass er antisemitische Tendenzen zeigt, weist ihn lediglich als Kind seiner Zeit aus.

Im übrigen muß man nach den Gesamtauswirkungen solcher Straßenbenennungen nur bei Vorbildcharakter der namensgebenden Person fragen. Würden etwa alle prominenten Namensgeber in ganz Europa, die im 19. Jahrhundert eine antisemitische Haltung gezeigt haben, aussortiert werden, so müßten wohl die meisten Straßenbenennungen dieser Zeit geändert werden.

Man kann das natürlich tun. Es bedeutet aber, daß viele der bedeutendsten Kulturschaffenden nicht mehr geehrt und dem Vergessen anheim gegeben werden. Das wäre der Weg hin zu einer geschichtslosen Gesellschaft, die auch auf die Erinnerung an viele ihrer bedeutendsten Gestalten aus Kunst und Literatur verzichtet.

Agnes Miegel übrigens, Namensgeberin einer Straße in Refrath, hat sich nie antisemitisch geäußert oder politisch Andersdenkende herabgesetzt.

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Selten wurden so viele völlig absurde Behauptungen über eine Person der Zeitgeschichte in nur einem Satz verpackt.

Agnes-Miegel-Denkmal in Bad Nenndorf. Foto: Wikipedia

Genau das Gegenteil ist richtig: Die Werke Agnes Miegels sind geprägt von tiefer Menschlichkeit, von Toleranz gegenüber politisch Andersdenkenden. Auch antisemitische Aussagen gibt es in ihrem Werk und in ihrer Korrespondenz an keiner Stelle. Sie hatte einen jüdischen Freundeskreis. Nach dem Zusammenbruch der Hitler-Ära hörte sie entsetzt von dem unvorstellbaren Unrecht, Gewalttaten und Konzentrationslagern.

Zum Zeitpunkt der Machtergreifung der Nazis galt Agnes Miegel längst als bedeutendste deutsche Balladendichterin. Diese hohe Wertschätzung vom Kaiserreich über die Weimarer Republik und die NS-Zeit reichte bis in die Zeit der Bundesrepublik, als sie weitere bedeutende Literaturpreise erhielt und von vielen Verehrern – darunter 1961 der damalige SPD-Kanzlerkandidat Willy Brandt – in ihrem Haus in Bad Nenndorf besucht wurde.

Der wichtigste deutsche Literaturkritiker Marcel Reich-Ranicki zählt einige ihrer Balladen zu den wichtigsten Werken deutscher Literatur.

Zwar war sie tatsächlich (wie viele Millionen andere Deutsche) Mitglied der NSDAP geworden – allerdings erst sehr spät, nämlich 1940. Das spricht nicht gerade für die Theorie von der “begeisterten Nationalsozialistin”. Es gibt zwar einige wenige Gedichte, welche sie für das Reichspropagandaministerium schrieb und die auch die von Goebbels verlangten Elogen an Hitler enthalten – viel häufiger und wichtiger sind jedoch im Werk Agnes Miegels von 1933 bis 1945 die veröffentlichten Vorahnungen von Weltenbrand, Untergang des Regimes und Verlust ihrer Heimat Ostpreußen.

Mit der Frau des bedeutenden Widerstandskämpfers Carl Friedrich Goerdeler war Agnes Miegel befreundet.

Nach dem Krieg distanzierte sie sich eindeutig vom Nationalsozialismus und gab ihrer Hoffnung auf ein neues besseres Deutschland Ausdruck.

Ihr Entnazifizierungsurteil lautete 1949 ganz klar: Unbelastet. Wörtlich hieß es: Motive wie Handlungen haben niemals NS-Geist verraten.

Die Vorwürfe gegen Agnes Miegel sind also allesamt an den Haaren herbeigezogen. Sie entbehren jeder Grundlage.

Die Literaturwissenschaftlerin und Miegel-Biographin Dr. phil. Marianne Kopp aus Stadtbergen gilt als die auch international bedeutendste Miegel-Expertin. Sie hat zahlreiche wissenschaftliche Arbeiten über Leben und Werk der Dichterin veröffentlicht. Frau Dr. Kopp hat auch maßgeblich an dem aktuellen Referenz-Gutachten über die Dichterin mitgewirkt, welches – im Unterschied zu anderen Gutachten – die neuesten Forschungsergebnisse berücksichtigt.

Lesen Sie das Gutachten hier.

Weitere Informationen:

• “Propaganda für den großen Feldherrn sieht anders aus”, Interview mit Detlev Suhr, HAZ
• Was Sie über Agnes Miegel wissen müssen, 1.12.2010
• Alle Beiträge zum Thema