Pfingstkirmes zwischen Nostalgie und Neuerung

Die diesjährige Pfingstkirmes in Bergisch Gladbach ist für Kirmes-Organisator Burkhardt Unrau aus mehreren Gründen besonders: Seit 45 Jahren organisiert er die Kirmes in seiner Heimatstadt. Erstmals ist er dabei, wenn ein Fahrgeschäft gesegnet wird. Es ist der neu gestaltete Autoscooter „Route 66“, mit dem Unrau eine sehr persönliche Geschichte verbindet.

Pfingsten in Bergisch Gladbach bedeutet immer auch Kirmeszeit. Vier Tage lang, vom 7. bis zum 10. Juni, machen die Schausteller:innen mit ihren Fahrgeschäften auf dem Konrad-Adenauer-Platz und rund um den Bergischen Löwen Station. 

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Mit dabei sind neben Klassikern wie Autoscooter, Musik-Express und dem rasanten „Break Dance“ in diesem Jahr auch ein nostalgisches, 15 Meter hohes Riesenrad sowie die „Chaosfabrik“, ein Laufgeschäft, das über drei Etagen führt. Auch für Familien mit Kindern gibt es einige Fahrschäfte, etwa die kleine Achterbahn „Ring Renner“, die Schweinchenbahn, ein Mini-Scooter und ein Kinderkarussell.

„Gerade in Zeiten von Krisen und Kriegen in der Welt bringt die Kirmes Freude, Entspannung und Abwechslung – für Erwachsene und Kinder“, sagt Burkhardt Unrau, Geschäftsführer des Schaustellerverein Bergisch Gladbach e.V., bei der Vorstellung des diesjährigen Programms. 

Unrau organisiert die Pfingst- und Laurentiuskirmes seit 45 Jahren ehrenamtlich für die Stadt Bergisch Gladbach. „Es ist jedes Mal anders und jedes Mal eine große Herausforderung. In diesem Jahr ist es wegen des Jubiläums für mich besonders. Ich hoffe, ich schaffe auch noch die 50 Jahre“, so der 73-Jährige.

Für Unrau ist die Kirmes lange gelebtes und geliebtes Brauchtum: In Bergisch Gladbach reicht ihre Geschichte bis ins Jahr 1842 zurück. Kirmes im Allgemeinen gibt es seit mehr als 1200 Jahren.

„Die Kirmes ist ein Kulturgut, schon seit dem Mittelalter. Hier begegnen sich Menschen und lassen ihren Alltag hinter sich“, sagt Bürgermeister Frank Stein. Er dankt Burkhardt Unrau und seiner Frau Ute Unrau für deren langjähriges Engagement für die Kirmes.

Ute Unrau leitet seit 25 Jahren die städtische Ordnungsbehörde und ist in dieser Funktion auch für die Kirmes verantwortlich. „Ich wollte mich auf diese Stelle erst gar nicht bewerben, weil ich mir nicht vorstellen konnte, mit Schaustellern und mit Burkhardt Unrau zusammen zu arbeiten“, erinnert sich Ute Unrau und muss heute darüber lachen. Denn seit 2011 sind Ute und Burkhardt Unrau miteinander verheiratet.

Getraut hatte sie der damalige Bürgermeister Lutz Urbach – wie könnte es anderes sein – auf der Pfingstkirmes, genauer gesagt auf dem Autoscooter „Route 66“. Und genau dieser Autoscooter macht für Burkhardt Unrau ein Highlight der diesjährigen Pfingstkirmes aus, denn er sei aufwändig, „mit viel Geld und Fleiß“ völlig neu gestaltet und mit neuer Beleuchtung ausgestattet worden. Er verbrauche nun nur noch ein Drittel der vorherigen Strommenge.

Der Autoscooter ist 38 Jahre alt und gehörte Günter Barth, der Ende 2023 gestorben ist. Nach dessen Tod zögerte seine Tochter Bärbel Barth, ob sie das Geschäft weiterbetreiben soll. „Es war klar, dass man viel Geld in die Hand nehmen müsste, um es für die Zukunft fit zu machen. Das war schon eine riskante Investition“, berichtet die 47-Jährige. Zusammen mit ihrem Sohn habe sie sich dafür entschieden.

Pfingstsamstag (7. Juni) feiert der runderneuerte Autoscooter seine Premiere. Und nicht nur das: Vorher, um 10 Uhr wird das Fahrgeschäft auf dem Konrad-Adenauer-Platz durch den Kreisdechanten Norbert Hörter gesegnet. „Für mich ist das sehr bewegend, weil es die erste Segnung eines Kirmesfahrgeschäfts ist, bei der ich dabei bin. Und das in meiner Heimatstadt, auf der Laurentiuskirmes, vor der Laurentiuskirche“, schwärmt Burkhardt Unrau.  

Unrau ist es wichtig, dass es weiter geht: „Die Tradition der Kirmes kann nur aufrecht erhalten werden, wenn die Leute auch zur Kirmes kommen“, so Unrau. Corona habe der Branche einen herben Dämpfer erteilt. Danach sei es zwar wieder aufwärts gegangen, „aber wir müssen uns um den Nachwuchs kümmern – bei den Gästen und den Schaustellern“. Der Autoscooter sei dafür ein gelungenes Beispiel, dass die nächste Generation übernimmt.

Unrau selbst kündigt an, auch künftig die Kirmessen in Bergisch Gladbach zu koordinieren, „solange es die Gesundheit zulässt. Ich mache das ehrenamtlich, für meine Stadt“. Kirmesveranstaltungen dürften „auf gar keinen Fall privatisiert“ werden, sondern müssten in städtischer Hand bleiben. Das zeige aktuell das „abschreckende Beispiel“ Köln, wo in diesem Jahr die Osterkirmes nicht stattfinden konnte. „Viele der Schausteller zittern nun, ob sie den kommenden Winter überstehen, weil ihnen die Einnahmen fehlen.“

Die Pfingstkirmes dauert von Samstag, 7. Juni, bis Dienstag, 10. Juni.

Am Samstag, 10 Uhr, segnet Kreisdechant Norbert Hörter den neu gestalteten Autoscooter auf dem Konrad-Adenauer-Platz.

Anschließend, um 12 Uhr, wird die Kirmes durch Bürgermeister Frank Stein, Landrat Stephan Santelmann, Kreisdechant Norbert Hörter und Schausteller-Sprecher Burkhardt Unrau mit Bierfassanstich eröffnet. Nach der Eröffnung verteilen die Schausteller kostenlose Fahrchips für Kinder.

Die Kirmes endet am Dienstag, 10. Juni, mit einem Feuerwerk (nach Einbruch der Dunkelheit).