Ivan Toscanelli in den Lux-Hallen: Konzept ist, was man daraus macht

15 Jahre Fotografie, hunderte Bilder und noch wenige Tage bis zur Eröffnung: Als Ivan Toscanelli seine Ausstellung „heimat und eigensinn“ in den Lux-Hallen vorbereitet, ist längst nicht entschieden, was am Ende zu sehen sein wird. Ein Besuch während des Aufbaus – und die Rückkehr kurz vor der Eröffnung.

Zwei Tage vor der Eröffnung liegen 15 Jahre Fotografie auf dem Boden der Lux-Hallen. Große Ausbelichtungen, kleine Abzüge, gerahmte Arbeiten. Porträts, Aktaufnahmen, Bilder aus Japan und Deutschland. Einiges lehnt an den Wänden, anderes steht auf Tischen oder verteilt sich durch den Raum. Mittendrin Ivan Toscanelli, der fast andächtig auf seine Arbeiten schaut.

Einige der Bilder hat er seit Jahren nicht mehr gesehen. Manche Arbeiten würde er heute wieder genauso fotografieren, bei anderen fände er spannend zu sehen, wie er sie wohl heute gestalten würde. Toscanelli nennt es ein „Abenteuer“, die Arbeiten aus rund 15 Jahren plötzlich gemeinsam vor sich zu sehen.

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Work in Progress

Eigentlich bin ich gekommen, um Toscanellis Ausstellung zu fotografieren und mit ihm über „heimat und eigensinn“ zu sprechen. Zumindest der erste Teil erweist sich als schwierig, denn eine fertige Ausstellung gibt es noch nicht. Toscanelli ist noch mitten im Sichten und Auswählen.

Er beschreibt das Zusammentragen der Arbeiten als eine Art Retrospektive für sich selbst. Erst jetzt werde ihm wieder bewusst, wie umfangreich manche Phasen seines Schaffens waren – und wie klein andere.

Was davon schließlich gezeigt wird, entscheidet sich zum Teil erst beim Aufbau. Und ob die Bilder dann bei der Vernissage wirklich ihren endgültigen Platz gefunden haben, ist noch nicht sicher. „Vielleicht gehe ich mit den Besuchern auch durch die Vernissage und stelle nochmal ein paar Sachen um“, sagt er lachend. „Work in progress“ nennt man das dann wohl.

Während Toscanelli immer wieder aufspringt, sich ein Foto herauspickt und es umsortiert, versuche ich herauszufinden, welches Konzept hinter „heimat und eigensinn“ steckt. Die Antwort darauf entsteht erst nach und nach.

Heimat ist mehr als ein Ort

Mit Heimat meint Toscanelli zunächst nicht das, was man auf einer Landkarte verorten kann.

Bergisch Gladbach bezeichnet er als Zuhause. Hier kommt er her. Aber auch Tokio ist für ihn zum Zuhause geworden. Rund 20 Jahre hat Toscanelli in Japan gelebt und gearbeitet. Die Ausstellung soll jedoch ausdrücklich nicht als Gegenüberstellung zweier Kulturen verstanden werden, nicht als Bergisch Gladbach versus Tokio oder als Vergleich zwischen Deutschland und Japan.

Wenn Toscanelli über Heimat spricht, geht es ihm vielmehr um eine „geistige Heimat“. Dazu zählt er die Herkunft und Sozialisation, aber auch das, womit man traditionell verbunden ist. Diese Prägung beeinflusst, wie wir denken und handeln – unabhängig davon, wo wir gerade leben.

Eigensinn ist für ihn die andere Seite der Medaille. Nicht Sturheit oder Trotz, wie das Wort verstanden werden könnte. Toscanelli beschreibt es wesentlich einfacher: Für ihn ist Eigensinn schlicht „das, was man daraus macht“.

Nicht jedes Bild braucht eine Botschaft

Das passt zu der Art, wie Toscanelli über seine Fotografie spricht. Nicht jede Aufnahme beginnt mit einem ausgearbeiteten Konzept. Manchmal steht am Anfang eine Idee, manchmal entwickelt sich ein Bild erst beim Fotografieren.

Als Beispiel nennt er das Bild „Mädchen im Treppenhaus“. Toscanelli und sein Model hätten sich ergebnisoffen getroffen. Es gab keinen fertigen Plan für das Bild, sondern einen Ort, zwei Menschen und die Lust auszuprobieren, was dort entstehen könnte. Eben das, was man daraus macht.

Auch nach der Aussage seiner Bilder zu fragen, führt nicht immer zu einer eindeutigen Antwort. Die Arbeiten hätten durchaus einen Kontext, sagt Toscanelli sinngemäß. Eine Botschaft müssten sie deshalb noch lange nicht transportieren.

Manchmal gehe es ihm schlicht um Schönheit. Damit meint er nicht nur die Schönheit eines Menschen. Ihn interessieren ebenso Komposition, Farbe, Linienführung und vor allem Licht.

Seine Herangehensweise ist es, nicht alles in ein großes Konzept zu pressen und nicht jedem Bild nachträglich eine Bedeutung überzustülpen, die bei seiner Entstehung vielleicht überhaupt keine Rolle gespielt hat.

Das heißt nicht, dass Toscanellis Fotografien beliebig entstehen. Im Gegenteil: Licht bezeichnet er als sein wichtigstes Gestaltungsmittel. Seine Arbeiten seien durchaus als seine Arbeiten erkennbar. Nur mit der Vorstellung einer festgelegten fotografischen Herangehensweise könne er wenig anfangen.

15 Jahre Fotografie

Die Ausstellung führt Arbeiten aus unterschiedlichen Phasen und Bereichen seiner Fotografie zusammen. Bereits 2019 hatte Toscanelli unter dem Titel „Anna – Heimat und Eigensinn“ ausgestellt. Für die aktuelle Schau greift er den Titel erneut auf und versammelt Fotografien aus den Jahren 2011 bis heute.

Dazwischen liegen unterschiedliche Lebensorte, Aufträge, freie Arbeiten und fotografische Sichtweisen. Entsprechend verschieden sieht das aus, was nun in den Lux-Hallen zusammenkommt. Eine offensichtliche Sortierung nach Entstehungszeit, Ort oder Sujet gibt es nicht.

Aus dem Prozess des Sichtens wird eine Ausstellung

Als ich zwei Tage später, eine Stunde vor der Eröffnung, wiederkomme, hat sich trotzdem viel verändert. Die meisten Bilder sind geblieben. Aber sie haben ihren Platz gefunden.

Aus dem Prozess des Sichtens und der eigenen Retrospektive ist eine Ausstellung geworden.

Große Arbeiten stehen auf Stativen, andere hängen an den Wänden oder werden auf Kisten präsentiert. Lampen und Kabel bleiben sichtbar, ebenso die Spuren, die Jahrzehnte an den Lux-Hallen hinterlassen haben. Die Ausstellung ist deutlich geordneter als beim ersten Besuch, ohne dass der Raum oder die Präsentation glatt geworden wären.

Zwischen Fotografien leicht bekleideter Frauen entdecke ich das Bild eines Mannes, der auf der Straße sitzt, ein schlafendes Kind im Arm hält und dabei Zeitung liest. Ob Toscanelli diese Nachbarschaft bewusst hergestellt hat oder ob sie sich beim Aufbau ergeben hat, weiß ich nicht. Sie überrascht jedenfalls. Überhaupt scheint die Zusammenstellung an vielen Stellen eher visuellen als inhaltlichen Beziehungen zu folgen.

Die Ausstellung

Nun kommen die ersten Besucher. Sie stehen vor Fotografien, die wenige Tage zuvor noch auf dem Boden lagen. Was für Toscanelli mit dem Zusammentragen und Wiederentdecken der eigenen Arbeit begonnen hat, wird in diesem Moment zur öffentlichen Werkschau.

Eine endgültige Bilanz von 15 Jahren Fotografie ist die Ausstellung trotzdem nicht. Toscanelli selbst sagt im Gespräch mit Michael Lux, dass er erst im Rückblick erkennt, wann eine Schaffensphase tatsächlich beendet ist.

Am Ende ist die Erklärung des Titels wesentlich einfacher als das große Ausstellungskonzept, nach dem ich gesucht habe: Heimat beschreibt, woher jemand kommt und was ihn geprägt hat. Eigensinn ist für Toscanelli das, was der Mensch daraus macht.

Weitere Einblicke in die Ausstellung