Foto: Thomas Merkenich (Bitte anklicken, dann zeigt sich die ganze Schönheit)
Bergisch Gladbach hat nicht nur zwei Rathäuser, sondern auch zwei Schlösser – dank der Zusammenlegung mit Bensberg. Thomas Merkenich porträtiert das „Alte Schloss”, dass einst eine Burg war und inzwischen ein technisches Rathaus ist, im milden Abendlicht mit vielen freien Parkplätzen.
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Schon 300 vor Christus gab es oberhalb von Bensberg eine Erdenburg, die im Jahr 957 zur Burg oder wenigstens zu einem befestigter Waffenplatz ausgebaut wurde, wie Willi Fritzen in seiner umfangreichen Chronik schreibt. Sie wird auch als Nordburg bezeichnet, denn im 12. Jahrhundert wurde die Südburg gebaut, die als Alte Burg, später als Altes Schloss und heute als Bensberger Rathaus bekannt ist.
Undatierte Zeichnung. Foto: Archiv Willi Fritzen
Wer sie gebaut hat, darüber wird noch immer gestritten; aber sehr früh kam sie in den Herrschaftsbereich der Grafen von Berg. Eigentlich war es eine Wehrburg, mit einer Ringmauer, einem Wassergraben und einer Zugbrücke. Aber schon bald wurde sie zu Wohnzwecke genutzt, daher wird sie seit dem 15. Jahrhundert Schloss genannt.
Mit dem 30-jährigen Krieg setzt der Niedergang ein. Kriegsschäden führten zum Zerfall der Anlage, mit dem Bau des neuen Schloss Bensberg wurde das Alte Schloss bedeutungslos. Ende des 18. Jahrhunderts wurde es erstmals als Krankenhaus genutzt.
Eingang in den Innenhof des Krankenhaus Maria Hilf, vorne die ehemalige Zugbrücke. Foto: Archiv Willi Fritzen
1859 entstand in der Burganlage ein Kloster, 1897 das katholische Krankenhaus Maria Hilf, das bis in die 1950er Jahre in Betrieb war, dann aber durch den Bau des Vinzenz-Pallotti-Hospitals überflüssig wurde. Zwischendurch, berichtet Willi Fritzen, wollten die Nationalsozialisten hier eine Jugendburg einrichten.
Das Alte Schloss als Krankenhaus. Undatierte Aufnahme. Foto: Archiv Willi Fritzen
1962 beschloss der Rat der damaligen Stadt Bensberg, die Anlage als neues Rathaus umzubauen – und erteilte Gottfried Böhm den Auftrag, die noch erhaltenen historischen Teile (den fünfeckige Bergfried, der Engelbertturm, die dazwischen liegende Außenmauer, die ehemaligen Burgportale, einen Gewölbekeller und ein kleinerer Turm) mit einzubeziehen.
Hier entsteht der Ratssaal. Foto: Archiv Willi Fritzen
Links im Innenhof baute Böhm den Ratssaal ein. Die Reste des alten Ringwalls bilden die Rückwand des Saals.
Was Böhm mit viel Sichtbeton schuf, polarisierte von Anfang ab, bis heute. Die FAZ lobte den Bau als begehbare Plastik, der Kunsthistoriker Jürgen Paul sprach von „kristallinisch gefrorenen Barock, „Il Nuovo Cittadino“ aus Genua lobte das modernste Rathaus Deutschlands.
Festakt zur Einweihung des Verwaltungstraktes. Links fehlt der Ratssaal noch. Foto: Archiv Willi Fritzen
Bensbergs damaligem Bürgermeister Ulrich Müller-Frank dagegen erinnerte das Ergebnis 1967 an ein zerschossenes Minarett. Bürger protestierten gegen das „Schießschartenungeheuer”, der Anwohner Paul Lücke nannte es einen Beamtenbunker.
Luftaufnahme nach Fertigstellung. Rechts oben beginnt die Neutrassierung der Wipperfürther Staße. Foto: Archiv Willi Fritzen
Erst allmählich machten die Bensberger ihren Frieden mit dem „Aapefelse” (Affenfelsen), manche nennen ihn auch mit einem gewissen Stolz „Bürgerburg”.
Blick aus dem Innenhof auf Treppenturm und Verwaltungstrakt. Foto: Thomas Ruhkiek
Eine Besonderheit bietet der große Treppenturm: Die rahmenlose Verglasung folgt dem Lauf der Wendeltreppe, daher hat man beim Ersteigen der Burg einen permanenten Blick auf die von Etage zu Etage besser werdende Sicht in die Kölner Bucht.
Ein Bürgermeister hat hier allerdings nur wenige Jahre residiert. Mit der kommunalen Neuordnung 1975 wurde Bensberg mit Bergisch Gladbach zusammen gelegt, der Bürgermeister sitzt im Historischen Rathaus am Konrad-Adenauer-Platz.
Hinter bodenhohen Fenstern tagt der Rat. Im Hintergrund die alte Burgmauer.
Das Alte Schloss ist jedoch der Sitz des technischen Dezernats, hier arbeiten unter anderem die Stadtplaner und das Bauamt. Auch tagen hier der Stadtrat und alle Ausschüsse; zudem wird der gut ausgestattete Ratssaal für viele Veranstaltungen genutzt.
Quellen: Wikipedia, Willi Fritzen, Burg Bensberg, Willi Fritzen, Das Alte Schloss, mit zahlreichen historischen Fotos
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Alle Bilder der Woche
Das 21. Bild der Woche: Ganz so dicht am Wasser gebaut ist das Historische Rathaus in Gladbach eigentlich nicht – aber Thomas Merkenich hat das mit Fahnen zur Europawahl geschmückte Gebäude in eine enge Beziehung zum Brunnen gestellt – und eine stimmungsvolle blaue Stunde gezaubert. Mehr Infos
Rathaus Bergisch Gladbach mit Beflaggung zur Europawahl
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Das 18. Bild der Woche: Das Gasthaus Paas gehört seit mehr als 180 Jahren zum Bild der Innenstadt, einst als Postkutschenstation, heute als Anlaufstation für die Spaßgesellschaft. Besonders gut kommt es im Zusammenspiel mit dem alten Plaster und dem noch älteren Löwenbrunnen zur Geltung. Mehr Infos
Das 17. Bild der Woche: Die Gnadenkirche ist eine Stadtkirche, mitten im Trubel zwischen Hauptstraße, Jugendzentrum und Biergarten gelegen. Sie hat aber auch eine stille grüne Seite, die Thomas Merkenich eingefangen hat. Mehr Infos
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Thomas Merkenich ist freier Fotograf und gehört zum Team des Bürgerportals. Mehr Fotos von ihm finden Sie auf Facebook, Instagram, auf seiner Website sowie in unserem Beitrag über seinen Bergisch Gladbach-Kalender. Kontakt per Mail.
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